Vampire City (Morganville vampires) Bienvenue en enfer, Rachel Caine

De retour des Etats-Unis, j’avais ramené dans mes valises le premier tome d’une nouvelle série pour adolescents mettant en scène des vampires, pour changer. Une série qui a mis tout de même quatre ans à arriver en France, et qui dont le premier tome est désormais disponible. Et la pêche est plutôt bonne.

Claire est surdouée, a seize ans et des parents étouffants qu’elle a eu énormément de mal à convaincre qu’elle était assez responsable pour aller étudier loin de chez elle. Manque de chance, Claire aurait mieux fait d’écouter ses parents avant d’aller étudier à Morganville, petite ville perdue du Texas. Elle devient très rapidement le souffre-douleur de la très populaire Monica. Amenée à emménager hors-campus chez Eve, Shane et Michael, elle réalise qu’un bon nombre des habitants de Morganville ne sont tout simplement pas vivants…It sucks ! Surtout quand elle se retrouve au centre d’une rivalité entre vampires…

Est-ce l’attrait d’une ville entière aux mains des vampires, à la Salem, ou d’une héroïne qui a la tête sur les épaules (pour une fois) qui plaît chez la série de Rachel Caine?
Probablement les deux. Ce premier tome a plusieurs gros atouts. D’une part, il est original, ce qui n’est pas facile dans une littérature jeunesse saturée par les récits de vampires. L’on entre dans une ville hiérarchisée, dangereuse, un microcosme où la logique n’est pas exactement la même que partout ailleurs. Morganville a ses lois, ses dirigeants, ses dangers, à la fois ville universitaire et terrain de chasse pour vampire. Une ville du Sud des Etats-Unis, qui n’a pourtant rien à voir avec Bon temps (La communauté du sud) ou Saint-Louis (Anita Blake).

Et donc notre héroïne, Claire, brillante, assidue, mais très jeune, avec une pointe de naïveté assez attendrissante. Une jeune fille qui n’est ni cruche (Sookie), ni niaise (Bella), ni trop délurée (Anita). Ce qui change agréablement. Et autour de Claire, nous avons Eve la gothique au grand coeur, Michael le grand « frère » sexy, et Shane le rebelle. Un trio sympathique, à défaut cependant d’être vraiment innovant. En tout cas, ça fonctionne. Évidemment, la romance finit par s’installer, mais elle n’est pas véritablement au coeur de l’intrigue. En revanche, l’action et l’adrénaline…

Car l’histoire se noue de façon à laisser présager le meilleur pour la suite. Les vampires, ici, ne sont pas des amoureux transis, mais de véritables méchants, ambitieux, cruels, prêts à tout pour préserver leur espèce et leur pouvoir. Les humains leur font office d’esclaves ou de bétail. Évidemment, cela suppose des luttes de pouvoir entre vampires, des humains fanatiques destinés à faire la révolution, et entre les deux, nos héros qui ne savent pas forcément où se placer. Honnêtement, bien que l’héroïne soit jeune, c’est un livre qui s’adresse peut-être davantage aux jeunes adultes qu’à nos petites soeurs. C’est violent. Des thèmes comme le bizutage, les agressions, les fêtes qui manquent dégénérer en tournantes sont évoqués dans les deux premiers tomes. On est loin de la romance gentille et creuse. L’on passe un vrai bon moment de lecture. Le style est vif, plaisant, avec ce qu’il faut d’humour. Le second tome est littéralement impossible à reposer, tant le rythme est intense, une vraie course contre la montre. Est-on convaincu? Assurément ! Vous savez quoi offrir à Noël…