Au sommet des années 2010, les films sur les futurs dystopiques étaient très populaires. “The Hunger Games”, “Divergent” et “Le Labyrinthe” étaient trois des plus grandes franchises qui ont capitalisé sur ce concept avant de voir l’engouement s’éteindre avec le temps. Mais le film original de Netflix, “Uglies”, essaie clairement de retrouver cette magie. Le film réussit-il à raviver ce genre ?
Dans “Uglies”, Joey King, star de Netflix, mène l’histoire dans le rôle de Tally Youngblood, une ado de 15 ans et demi sur le point de subir une opération qui changera sa vie en la rendant jolie. Le concept du film repose sur l’acceptation par le public du monde narratif, où chaque personne doit subir une opération physique à son seizième anniversaire, la transformant de son apparence naturelle en une apparence définie comme parfaite par l’histoire. Dans ce monde, la façon dont les “Uglies” continuent leur vie et éliminent la discrimination est en rendant tout le monde également beau pour éviter la croissance des systèmes de classes, de discrimination et de conflits.
Bien sûr, cette opération cache un rebondissement que très peu connaissent : une fois la personne opérée, la partie de son cerveau qui lui permet d’avoir une personnalité qui lui est propre est transformée pour en faire un simple automate parmi tous ceux qui ne peuvent plus penser par eux-mêmes. Un veritable cauchemard aux lumières féeriques. Dans la nature des franchises dystopiques pour jeunes adultes, le gouvernement corrompu détient toujours un secret terrifiant, donc la révélation de celui-ci n’est pas le choc qu’elle veut être.
« Uglies” repose sur une intrigue relativement mince, surtout face à des franchises à succès comme “The Hunger Games”, qui utilise les médias contre les enfants en les jetant à la mort, le désespoir des Districts de se libérer de l’emprise du Capitole, et le sentiment constant de lutte pour le pouvoir venant de dirigeants corrompus.
Joey King et Brianne Tju, qui interprète Shay, l’amie rebelle de Tally, sont le cœur et l’âme de “Uglies”, car Shay veut prouver à Tally que les gens peuvent exister tels qu’ils sont sans avoir à changer leur apparence physique. Leur amitié est le véritable noyau de l’histoire, peu importe l’attachement sentimental de Tally à son meilleur ami d’enfance Peris, ou son potentiel intérêt amoureux David. Cependant, aussi agréables que soient les performances de Joey King et Brianne Tju en tant que Tally et Shay, créant une amitié qui est la base de l’histoire, cela ne suffit pas à élever “Uglies” au rang de nouveau visage des films dystopiques futurs.
L’intrigue globale semble faible, et aussi fort que Netflix essaie de s’appuyer sur l’aspect de construction du monde du roman dont il est tiré, ce film n’a pas la capacité d’embrasser véritablement le monde ou les personnages qui y vivent.
Comme les films sur les futurs dystopiques n’ont pas été très présents dans les sorties cinématographiques de la dernière décennie, ‘Uglies’ semble non seulement décalé en termes de sortie, mais son histoire n’est même pas assez solide pour justifier son existence. Cela est particulièrement vrai lorsque l’intrigue principale tourne autour de l’importance de l’apparence physique et que le film doit expliquer de manière simpliste au public que l’apparence physique n’a pas d’importance.
Au lieu d’un film ou d’une série de films, “Uglies” aurait pu bénéficier davantage d’être une série dystopique, qui ont sans doute été plus réussies dans la construction de mondes et la présentation des luttes issues de ce type d’intrigues, comme “The 100”, “Snowpiercer” ou “Silo”.
“Uglies” se termine sans une fin forte, laissant place à une éventuelle suite pour continuer ou terminer l’histoire qu’il a commencé. En fin de compte, bien que continuer l’histoire puisse être une bonne chose pour les personnages, ce n’est pas une franchise cinématographique qui aurait impressionné le public au box-office. Dommage
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