ROMAN YOUNG-ADULT — Nous vous présentons aujourd’hui The Butterfly Assassin de Finn Longmann, un thriller tortueux sur une adolescente qui essaie de refaire sa vie.
Traumatisée par un programme secret pour mineurs qui a fait d’elle une tueuse, Isabel Ryans n’a qu’une envie : devenir une citoyenne lambda et se fondre dans la masse. Après s’être enfuie de chez elle, la voilà avec un nouveau nom, une nouvelle vie et une nouvelle amie, Emma. Pour la première fois de sa vie, l’espoir semble permis. Mais les vieilles habitudes ont la vie dure, et Isabel ne tarde pas à se trahir, attirant l’attention des guildes – les deux organisations rivales qui contrôlent la ville d’Espera. Or une tueuse sans attaches est soit un atout potentiel, soit… une menace à éliminer. Isabel parviendra-t-elle à acheter sa liberté ? Mais à quel prix ?
Commençons par les points forts ! Ce roman tire vraiment son épingle du jeu au vu des thèmes abordés, dont le plus frappant est peut-être celui de la douleur, physique comme mentale. Finn Longman précise d’ailleurs son propos à la fin du roman dans une note instructive. Iel raconte que ce titre s’inspire également de sa propre vie, puisqu’iel a développé de fortes douleurs chroniques aux mains et aux poignets à la fin de son adolescence. L’histoire permet donc de donner une voix à toutes les personnes souffrant de douleurs et/ou de maladies chroniques, qui ne sont pas toujours bien entourées ou écoutées. La sensation de perte de contrôle sur sa vie est effrayante. Et ça c’est un message puissant !
The Butterfly Assassin évoque également le parcours d’une adolescente qui essaie coûte que coûte de vivre une vie ordinaire, alors qu’elle a été formée par le pire des systèmes pour être une arme de combat. Le parallèle entre les deux mondes pique alors notre curiosité et lance le roman dans une dystopie plutôt intéressante car ancrée dans notre réel : le jour et la nuit (comme mentionné sur la couverture), la lycéenne et la tueuse, le quotidien et l’inattendu.
Mais c’est finalement cette même dualité qui finit par lasser … Car l’histoire revient toujours à la même situation : Isabel, traumatisée, souhaite devenir une habitante ordinaire et échapper aux guildes, et plus particulièrement à ses parents. Elle rumine en boucle ce sujet, ce qui ne fait pas beaucoup avancer l’histoire. Le schéma se répète ainsi jusqu’à la fin du roman, sans trop de surprises : l’héroïne prend son indépendance, elle est retrouvée par l’un des protagonistes, s’en suit un combat et/ou une discussion visant à l’asservir, et elle reprend momentanément son indépendance.
La puissance et l’originalité des thèmes abordés permettent malgré tout de pardonner les inégalités de rythme. Car au fond de nous, on a très envie qu’Isabel s’en sorte … Réponse dans le second tome, prévu en 2023.
The Butterfly Assassin, Finn Longman. Traduit de l’anglais (Grande-Bretagne) par Alison Jacquet-Robert. Castelmore, octobre 2022.
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